历史上美国的人权纪录血迹斑斑。从1619年第一批黑人被运到北美大陆开始，种族歧视的罪恶基因就流淌在美国的血液中。之后的几十年里，随着更多的黑人被贩卖到英属北美，各殖民地相继以法律的形式确立了黑人奴隶制。
1787年美国制定的联邦宪法，以“五分之三条款”、“逃奴条款”和“奴隶贸易条款”等规定隐晦地承认了奴隶制的合法存在。1776年，当美国的建国精英们将“人人生而平等”写入《独立宣言》时，他们中的不少人却是压迫奴隶的奴隶主。
奴隶制在美国延续了200多年，给黑人等少数族裔带来无可挽回的创伤，成为当今美国种族歧视和种族冲突的主要历史根源。
《纽约时报》非裔专栏作家查尔斯·布洛撰文指出，美国历史上的前10位总统中，有8位是奴隶主。“从历史上看，毫无疑问，这个国家是由种族主义者和白人至上主义者建立的，这个国家早期的大部分财富是建立在被奴役的非洲人身上的，早期的大部分扩张是以屠杀这片土地上的原住民和破坏与他们的条约为代价的。”
美国自1808年开始禁止从非洲贩运奴隶，但蓬勃发展的棉花产业对奴隶劳工需求巨大，因此美国一些种植园主无视法律继续从非洲贩运奴隶。在美国禁止从非洲贩运奴隶50多年后，“克洛蒂尔达”号帆船载着100多名“被捕获的非洲人”悄悄驶在美国东南部的莫比尔河上。
更有甚者，有着“黑人华尔街”之称的美国俄克拉何马州的塔尔萨地区在1921年发生了惨绝人寰的种族屠杀事件。数千名白人种族主义者针对黑人开枪、纵火甚至开着飞机轰炸，导致几百人遇难，整个小镇被毁。
在塔尔萨出现种族屠杀之时和其后的历史进程中，美国却没有展现出任何纠错能力，甚至还错上加错，掩盖真相。美国政府、媒体、社会团体等长期以来选择沉默，不仅拒绝对施暴者追究责任，还对试图揭露真相的人进行打压迫害，彻底断绝了塔尔萨黑人及其后裔追求公平与正义的梦想。