美國勞工部當地時間7月13日公布的數據顯示，美國6月消費者價格指數(CPI)同比上漲9.1%，再次刷新40年來的最高紀錄。同日，美國有線電視新聞網(CNN)報道稱，新冠病毒奧密克戎毒株迄今為止最具傳染性的變種已經到來，BA.5正在推高美國人的感染率和住院率。
通脹「高燒不退」，疫情防控又出新難題，僅是美國社會一系列問題的側面。CNN如此形容當前的美國：被持續兩年的新冠大流行折磨得筋疲力盡，掙紮於不斷上漲的食品和汽油價格，因為暴力化的政治分裂而四分五裂，這個國家的日子「不好過」。
經濟衰退風險加劇
美國CPI「破9」，刷新了40年來的最高紀錄。CNN稱，這遠高於經濟學家預測的8.8%。
能源、食品和住房等價格飆升，高通脹日益擠壓美國人的生活。美國勞工部13日發布的報告稱，美國人的平均時薪同比下降3.6%。美國穆迪分析公司首席經濟學家馬克·贊迪對CNN表示，典型的美國家庭現在每個月要多花493美元才能購買與去年同期同等的商品和服務。嘉信理財總經理凱西·瓊斯稱，「通脹幾乎侵蝕了美國人的大部分收益，人們的購買力正在下降」。美聯社對此評論稱，高通脹下，絕大數美國人生活拮據，深感沮喪，低收入者、非裔以及西班牙裔美國人受到的打擊尤為嚴重。
通脹居高不下，外界普遍預計，美聯儲將在7月26日的貨幣政策會議上再次「快步走」加息，將基準利率至少上調75個基點。這引發了人們對美國經濟衰退的更深擔憂。
克羅爾研究所全球首席經濟學家梅根·格林對美聯社表示，美聯儲正在通過加息來遏製需求，但是如果他們過於激進，美國經濟就會陷入衰退。經濟學人全球智庫經濟學家伯奇接受CNN采訪時表示，美聯儲會做出「保持通脹穩定的決定」來讓市場放心，「這意味著更高的利率，但它也帶來了更高的衰退風險」。
新一波感染潮來襲
「高燒不退」的通脹不是白宮的唯一難題。多家美媒報道稱，新的新冠病毒變種可能正在引發美國新一輪感染風險。CNN刊文呼籲，「是時候再次對新冠多加關註了」。
隨著美國官方報告的感染病例下降和防疫政策的放松，許多美國人已將註意力從新冠疫情上移開。但是CNN 7月13日的報道稱，新冠病毒奧密克戎毒株新亞型BA.5正在推高美國人的感染率和住院率。美國疾病控製中心(CDC)的數據顯示，BA.5已經成為美國的主要毒株，目前已經占新感染病例的65%。
《紐約時報》稱，美國官方最近每天報告的病例數一直穩定在10萬左右，但這一數字被嚴重低估了，因為每天有很多人在家中檢測，這些人檢測結果幾乎從未向衛生局報告。專家表示，實際上每天美國可能有多達100萬的感染病例，這是官方統計數字的10倍。得克薩斯州兒童疫苗開發中心主任霍特茲對CNN稱，這是一個全面的BA.5浪潮，正如2020年和2021年發生的那樣，「今年夏天的激增可能會對美國南部造成特別嚴重的打擊」。
在新一輪疫情危機不斷攀升之際，美國日益放松的防疫措施恐無力應對。今年4月，美國一名聯邦法官裁定，CDC在公共交通系統實施「口罩令」非法。這一裁決意味著美國民眾在國內乘坐飛機、火車等公共交通工具時不必佩戴口罩。同時，美國國會或不批秋季疫苗資金，美國將沒有足夠資金在秋季到來前為所有美國人購買新疫苗，「美國民眾可能要迎來艱難的秋冬」。CNN稱，「美國官方嚴重低估了真實的感染人數，這將成為美國應對今年BA.5的關鍵盲點」。
民眾悲觀情緒上升
除了高通脹與新冠病毒變種夾擊，美國還面臨著政治極化加劇、槍支暴力難解等種種國內問題，白宮可謂麻煩纏身。
悲觀情緒籠罩著美國，美國民眾接連打出「差評」。《紐約時報》與錫耶納學院7月11日發布的聯合民調顯示，77%的受調查者認為美國「正朝著錯誤的方向前進」，僅13%的人持相反態度。美國民調機構拉斯穆森報告同日發布的最新民調結果也顯示，僅有19%的美國人認為美國還在正確的道路上。
在這樣的背景下，拜登政府的支持率持續走低。據《紐約郵報》7月9日報道，一項全美最新民調數據稱，美國總統拜登的支持率暴跌至30%，再創歷史新低。雅虎新聞13日發布的最新民意調查稱，只有18%的美國人支持拜登在2024年參與競選，這是「迄今為止最低的數字」。美聯社稱，諸多問題對中期選舉的民主黨人構成了重大政治威脅。
「毫無疑問，我們最好的日子還在後頭。」在美國「獨立日」當天，拜登在社交媒體發文稱。不過，拜登畫的「大餅」顯然並沒有多少吸引力。CNN一篇文章直言，「美國最好的日子還在後頭——這種陳詞濫調正變得越來越令人難以相信。」